Il santo
La mano di re Stefano
Chi era re Stefano, perché la basilica porta il suo nome e che cos'è la Sacra Destra: la mano mummificata conservata nella chiesa, secondo il racconto della basilica.
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La Basilica di Santo Stefano prende il nome da Stefano I, primo re d'Ungheria, morto il 15 agosto 1038 e canonizzato nel 1083. La basilica custodisce la Sacra Destra, una reliquia della sua mano destra, e ogni 20 agosto organizza una processione con essa. Il suo stesso racconto presenta la reliquia come oggetto di fede, non come fatto verificato.
Perché la chiesa porta il suo nome
La storia della basilica narra che la chiesa fu intitolata a Santo Stefano, primo re d'Ungheria, nel 1897, anni prima della sua consacrazione nel 1905. Wikipedia riporta il suo nome ungherese come István, motivo per cui la piazza antistante la chiesa si chiama Szent István tér. Aggiunge che nacque con il nome di Vajk, probabilmente intorno al 975, e governò come Gran Principe dal 997 e come primo re d'Ungheria fino alla morte. Una statua del re in marmo di Carrara si erge sotto il baldacchino dell'altare maggiore.
Il re e la sua incoronazione
Wikipedia afferma che Stefano fu incoronato il 25 dicembre 1000 o il 1° gennaio 1001, e che la corona proveniva da Papa Silvestro II, sebbene gli storici dibattano sulle circostanze. Un cronista contemporaneo, Thietmar di Merseburgo, riferisce che fu incoronato con il favore e l'esortazione dell'imperatore Ottone III. Stefano morì il 15 agosto 1038 e fu sepolto nella basilica che aveva fatto costruire a Székesfehérvár. Papa Gregorio VII lo canonizzò il 20 agosto 1083, insieme a suo figlio Emerico e al vescovo Gerardo di Csanád, e il 20 agosto è il suo giorno di festa e un giorno festivo in Ungheria.
Che cos'è la Sacra Destra
La Sacra Destra, o Szent Jobb, è la mano destra del re Stefano, conservata come reliquia. Secondo il racconto della basilica, il capitolo di Fehérvár spostò il corpo imbalsamato del re dopo la sua morte il 15 agosto 1038 e la mano destra fu recisa; poiché rimase intatta, si credette che avesse poteri miracolosi e fu portata al tesoro. La basilica non riporta alcuna autenticazione scientifica. Descrive la mano come la reliquia del fondatore dello Stato ungherese e presenta il miracolo come oggetto di fede.
Come arrivò qui la reliquia
La pagina della basilica ripercorre la reliquia attraverso i secoli. Dopo lo scioglimento dell'ordine che la custodiva nel 1865, l'Arcidiocesi di Esztergom ne divenne responsabile, e nei primi anni del Novecento fu trasferita nella Cappella di Sigismondo nel Palazzo del Castello di Buda. Nel 1944 fu portata clandestinamente in Occidente per proteggerla dalla guerra, e tornò in Ungheria il 19 agosto 1945. Nel 1950 fu affidata alla parrocchia della Basilica di Santo Stefano. Non tutte le date della pagina sono coerenti, quindi considerate la sequenza come il racconto della basilica stessa.
La statua e la corona
La basilica afferma che la statua di Santo Stefano sull'altare maggiore è scolpita in marmo di Carrara e lo raffigura mentre tiene la doppia croce e il globo, simboli del potere apostolico e regale. Si erge sotto un baldacchino circondato da un colonnato, e in cima si trova una statua dell'Arcangelo Gabriele che regge la Sacra Corona, che secondo la basilica Papa Silvestro II inviò al re Stefano al volgere del primo millennio. Rilievi in bronzo sulla parete di fondo mostrano quattro scene della sua vita. Wikipedia indica Alajos Stróbl come scultore della statua di Santo Stefano.
Come viene conservata ed esposta
La basilica afferma che la reliquia è protetta da un doppio reliquiario. Il reliquiario esterno ha forma di cappella ed è in stile neogotico, disegnato da József Lippert e realizzato a Vienna nel 1862, e un cilindro di vetro interno racchiude la reliquia. Si trova presso l'Altare della Madonna d'Ungheria nella basilica. Ogni anno il 20 agosto gli ungheresi celebrano il re fondatore con una processione della Sacra Destra. Se visitate la chiesa di giorno, potete cercarla lì, ma tenete presente che è un luogo di culto e ai visitatori è chiesto rispetto.
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A chi non è destinato
La chiesa e la reliquia sono visite separate che un biglietto per il concerto non include. Se desiderate un resoconto scientifico della reliquia, la pagina della basilica non ne fornisce alcuno. Se visitate il 20 agosto, aspettatevi folla e orari di apertura modificati, poiché la festa e la processione hanno la priorità. Se desiderate solo la musica, la storia di questo santo è un contesto piuttosto che parte della serata. E se volete la storia dell'edificio della chiesa anziché del suo patrono, la guida all'edificio la copre.
Domande frequenti
Chi era il re Stefano?
Stefano I, o István, fu il primo Re d'Ungheria. Fu incoronato intorno all'anno 1000 e morì il 15 agosto 1038. Fu canonizzato nel 1083.
Che cos'è la Sacra Destra?
La Sacra Destra è la mano destra di Re Stefano, conservata come reliquia. La basilica la presenta come oggetto di devozione.
Quando si svolge la processione?
Ogni anno il 20 agosto, festa del re, gli ungheresi celebrano con una processione della Sacra Destra.
La reliquia fa parte del concerto?
No. Il biglietto del concerto comprende solo il concerto. La sala della chiesa è una visita separata con un proprio biglietto.
Fonti