Kong Stephens hånd

Hvorfor kirken er opkaldt efter ham

Basilikaens historie fortæller, at kirken blev opkaldt efter St Stephen, Ungarns første konge, i 1897, flere år før dens indvielse i 1905. Wikipedia angiver hans ungarske navn som István, hvilket er grunden til, at pladsen foran kirken hedder Szent István tér. Det tilføjer, at han blev født som Vajk, sandsynligvis omkring 975, og regerede som storfyrste fra 997 og som Ungarns første konge indtil sin død. En statue af kongen i Carrara-marmor står under hovedalterets baldakin.

Kongen og hans kroning

Wikipedia siger, at Stephen blev kronet den 25. december 1000 eller 1. januar 1001, og at kronen kom fra Pave Sylvester II, selvom historikere diskuterer omstændighederne. En samtidig kronikør, Thietmar af Merseburg, siger, at han blev kronet med kejser Otto III's gunst og tilskyndelse. Stephen døde den 15. august 1038 og blev begravet i den basilika, han byggede i Székesfehérvár. Pave Gregor VII kanoniserede ham den 20. august 1083 sammen med hans søn Emeric og biskop Gerard af Csanád, og 20. august er hans festdag og en helligdag i Ungarn.

Hvad Den Hellige Højre er

Den Hellige Højre, eller Szent Jobb, er kong Stephens højre hånd, bevaret som en relikvie. Ifølge basilikaens beretning flyttede kapitlet i Fehérvár kongens balsamerede lig efter hans død den 15. august 1038, og den højre hånd blev skåret af; fordi den forblev intakt, mente man, at den havde mirakuløse kræfter, og den blev bragt til skatkammeret. Basilikaen rapporterer ingen videnskabelig autentificering. Den beskriver hånden som relikvien af grundlæggeren af den ungarske stat og fremstiller miraklet som en tro.

Hvordan relikvien kom hertil

Basilikaens side følger relikvien gennem århundrederne. Efter at den orden, der bevogtede den, blev opløst i 1865, blev Ærkestiftet Esztergom ansvarlig for den, og i begyndelsen af 1900-tallet flyttede den til Sigismund-kapellet i Buda Castle Palace. I 1944 blev den smuglet til Vesten for at beskytte den mod krigen, og den vendte tilbage til Ungarn den 19. august 1945. I 1950 blev den betroet Skt. Stephens Basilika-sognet. Ikke alle datoer på siden er konsistente, så betragt rækkefølgen som basilikaens egen fortælling.

Statuen og kronen

Basilikaen siger, at statuen af Skt. Stephen på hovedalteret er udhugget i Carrara-marmor og viser ham med dobbeltkorset og rigsæblet, symboler på apostolisk og kongelig magt. Den står under en baldakin omgivet af en kolonnade, og øverst er en statue af Ærkeenglen Gabriel, der holder Den Hellige Krone, som basilikaen siger, Pave Sylvester II sendte til Kong Stephen ved det første årtusindskifte. Bronzerelieffer på bagvæggen viser fire scener fra hans liv. Wikipedia angiver Alajos Stróbl som skulptør af statuen af Skt. Stephen.

Hvordan den opbevares og vises

Basilikaen siger, at relikvien er beskyttet af et dobbelt relikvieskrin. Det ydre skrin er kapelformet og nygotisk, designet af József Lippert og bygget i Wien i 1862, og en indre glascylinder omslutter relikvien. Den står ved Vor Frue af Ungarns Alter i basilikaen. Hvert år den 20. august fejrer ungarerne grundlæggerkongen med en procession af Den Hellige Højre. Hvis du besøger kirken om dagen, kan du lede efter den der, men bemærk, at det er et gudshus, og besøgende bedes om at udvise respekt.

Læs næste: Opførelsen af basilikaen

Hvem dette ikke er for

Kirken og relikvien er separate besøg, som en koncertbillet ikke inkluderer. Hvis du ønsker en videnskabelig redegørelse for relikvien, giver basilikaens side ikke en. Hvis du besøger den 20. august, kan du forvente trængsel og ændrede åbningstider, da festen og processionen har prioritet. Hvis du kun ønsker musikken, er denne helgens historie baggrund snarere end en del af aftenen. Og hvis du ønsker historien om kirkebygningen snarere end om dens skytshelgen, dækker guiden til bygningen det.